Масса рябчика редко превышает 500 граммов. В лесу его сложно спутать с другими тетеревиными птицами, от которых он отличается не только небольшой величиной, но и достаточно узнаваемым окрасом. Несмотря на пёстрое, «рябое» оперение (от которого птица и получила своё русское название), уже с небольшого расстояния рябчик кажется однотонным, серо-рыжеватым. Половой диморфизм у рябчика выражен значительно слабее, чем у других тетеревиных.

В Западно-Алтайском государственном природном заповеднике –оседлый вид бассейнов Белой и Чёрной Убы, Тургусуна, Громотухи, населяющий смешанные (ель, пихта, берёза) и кедрово-лиственные леса, преимущественно в нижней трети склонов Ивановского, Линейского и Коксинского хребтов на высоте 1200-1800 метров.   
       

Образ жизни рябчика изучен достаточно полно. Это оседлая птица, не совершающая дальних миграций. Рябчик, как и все тетеревиные, в основном растительнояден, хотя летом в его рационе животные корма занимают значительное место; птенцы же кормятся в основном насекомыми. Зимой рябчик вынужден довольствоваться грубым и малопитательным растительным кормом. При наличии снежного покрова рябчик зимой зарывается в снег, проводя в нём ночь и наиболее холодные часы дня. Это также даёт некоторую защиту от хищников, от которых рябчик сильно страдает как зимой, так и летом.

Несмотря на сокращение мирового поголовья и периодическое падение численности отдельных популяций, рябчик по-прежнему многочислен и находится вне угрозы вымирания. Но тем не менее, стоит оберегать и сохранять данный вид птиц, бережно и с уважением относиться к местам их обитания.

Материал подготовлен специалистом отдела НМЭПиТ Завьяловой И.Н.

Автор фото Клименко А.А.