Можжевельник – символ вечной жизни.

На территории Западно-Алтайского заповедника произрастают три вида: можжевельник ложноказацкий (Juniperus pseudosabina), можжевельник казацкий (Juniperus sabina) и можжевельник сибирский (Juniperus sibirica). Данный род вечнозелёных кустарников имеет различную высоту в зависимости от своего вида, чешуевидную хвою, плоды – шишкоягоды небольшого размера, часто буро-чёрные с сизым налётом. Растение активно испаряет фитонциды и значительно очищает воздух.

Практически все части растения применяются людьми в различных целях.  Из древесины извлекают можжевеловое масло, отвары из ветвей и экстракты  используют в медицине, также в качестве пряности он используется в кулинарии, однако пригоден для всего этого только вид можжевельника обыкновенного, так как иные виды ядовиты.

О можжевельнике, как и о любом растении величественных лесов Алтая существуют легенды, однако самая популярная из всех – это знаменитая древнегреческая история о путешествии корабля Арго. Когда  Медея и Ясон пришли за золотым руном, их встретила змея, охранявшая его. Медея усыпила её веткой можжевельника, распространяющей запах хвои и зелий, коими Медея заранее умащивала эту ветвь. Также во многих легендах и повествованиях данное растение крепкими узами связано с кипарисом, так как оба они являются представителями одного семейства кипарисовые (Cupressaceae).  На языке цветов можжевельник означает защиту, а также вечную жизнь. Возможно, именно из-за данного значения в некоторых культурах растение используется даже в похоронных обрядах. Он также как и кипарис для древних греков символизирует смерть и возрождение, потому стал ассоциироваться с неминуемым концом и началом новой жизни. Сгорая вместе с другими благовониями, он распространяет над ритуальными кострами бальзамический запах и заставляет людей чувствовать священный трепет.

Материал подготовлен лаборантом отдела НМЭПиТ Матковой Ю.А.

Фото автора